Sur les hauteurs andalouses de Villa Padierna Golf Club, la jeune Marocaine Ilyana Belkhayat a signé l’une des performances les plus marquantes de sa saison en décrochant la deuxième place mondiale lors du Daily Mail World Junior Golf Championship, épreuve soutenue par le DP World Tour.
Engagée dans la catégorie Girls 12-13, Ilyana, qui vient tout juste de fêter ses 12 ans, figurait parmi les plus jeunes du plateau. « 45 pays étaient représentés et j’étais fière de représenter le Maroc », confie-t-elle. Une fierté assumée, partagée avec cinq autres juniors marocains présents dans le champ.
Sur le parcours sélectif des Flamingos, tracé de montagne réputé pour ses fairways étroits et ses greens rapides, la semaine n’a pourtant pas débuté idéalement. Une première carte de 84, marquée par cinq balles hors limites, la reléguait en retrait. « Après un premier jour difficile en 84, avec cinq balles hors limites, j’ai réussi à remonter », explique-t-elle avec lucidité.
La réaction fut à la hauteur du talent. Sans précipitation, la jeune joueuse ajuste sa stratégie, retrouve sa qualité de frappe et enchaîne deux tours solides de 73 et 75 sur un parcours « long, étroit, avec des greens beaucoup plus rapides que ceux auxquels je suis habituée ». Une remontée maîtrisée qui lui permet de conclure à +16 et de sécuriser une remarquable deuxième place mondiale.
La victoire est revenue à l’Anglaise Maybel Brooks (+1), auteure d’une semaine en progression constante, tandis que la Thaïlandaise Punyisa Ormchat (+20) complète le podium.
Au-delà du classement, cette performance révèle surtout un tempérament. Celui d’une joueuse capable d’encaisser, d’analyser et de rebondir. « J’étais aussi très heureuse de jouer les tours d’entraînement et le tournoi avec mes amies », ajoute-t-elle, soulignant la dimension humaine d’une semaine intense.
À 12 ans, terminer sur la deuxième marche mondiale après un premier tour compliqué en dit long sur la maturité sportive d’Ilyana Belkhayat. Le golf marocain tient là un nom à suivre de très près.