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Interview avec Tony Jacklin
Vainqueur de deux tournois majeurs et ex capitaine européen de la Ryder Cup


«J’ai beaucoup de respect pour Jack Nicklaus»

Comment avez-vous trouvé le parcours de Samanah ? 

Le
parcours est fantastique, je suis réellement stupéfait ! Je ne savais pas à quoi m’attendre. Je savais juste que la personne qui était en charge du design a travaillé avec Nicklaus et je trouve que lui et son équipe ont fait un travail fantastique. Il est vraiment stupéfiant de voir des greens aussi parfaits alors que ce parcours a tout juste quelques mois. C’est vraiment remarquable.

   
 
Quel est votre meilleur souvenir en tant que golfeur professionnel ?
   
 
Il y en a tellement… Je suis chanceux car j’ai beaucoup de très bons souvenirs. Le plus excitant a été incontestablement mes premiers British Open et US Open. J’étais très jeune à cette époque, à peine 25 ans. Je me souviens aussi de mon expérience en tant que capitaine de la Ryder Cup. Cette dernière compétition est un challenge différent car c’est une épreuve par équipes, très éloignée du caractère individuel que peut revêtir ce sport. En même temps, je n’aurais jamais pu être capitaine de la Ryder Cup à 25 ans, l’âge des choix individuels. Je suis devenu capitaine à l’âge de 40 ans, j’étais plus mûr, c’était le bon moment. J’estime avoir été chanceux d’avoir réussi individuellement, en tant que joueur et de mon temps passé en tant que capitaine. C’était le bon timing. Car gagner la Ryder Cup en 85 puis en 87, aux Etats-Unis, était juste incroyable ! A cette époque, il y avait un vivier de joueurs européens extrêmement talentueux. C’était dans les années 80. Pour moi, ces années représentent l’âge d’or du circuit européen.
   
  En tant que champion, pouvez-vous comparer Jack Nicklaus à Tiger Woods ?
   
  Comparer ces deux joueurs serait comme comparer Marciano à Mohammed Ali. La seule chose qui compte, c’est que le joueur domine son époque. Jack Nicklaus l’a fait, Tiger est en train de le faire. Est-ce qu’il pourra continuer à le faire à cause des ses problèmes actuels (rires), c’est une autre histoire ! Ce qui est sûr, c’est que Tiger Woods est un phénomène. Son nombre de victoires est spectaculaire. Jack Nicklaus était également extraordinaire, aussi bien sur le plan sportif que sur le plan familial. Comme je suis un grand fan de Nicklaus, votre question me met dans l’embarras. Mais si je devais choisir, ce serait très certainement Nicklaus.