Dans quatre ans vont s’ouvrir les Jeux Olympiques de Rio, au Brésil. Ce seront les premiers à accueillir une épreuve de golf de l’ère moderne. La dernière tentative officielle date des JO de 1908, à Saint-Louis, dans le Missouri. Ce fut un retentissant échec.
Les Jeux Olympiques sont pour la plupart des sportifs l’occasion de se montrer une fois tous les quatre ans à la face du monde. Mais pour cette nouvelle épreuve de golf, les critères de sélection sont encore plus draconiens que dans d’autres sports comme la boxe ou l’haltérophilie. A Rio de Janeiro, il n’y aura pas de place pour l’improvisation. Seuls les meilleurs joueurs du monde seront conviés puisque le premier critère de sélection est le top 15 mondial qui sera totalement exempté. Et comme deux joueurs par pays seront seulement admis et que le champ ne dépassera pas 60 joueurs, on est en droit de penser que le Maroc ne défendra pas ses couleurs dans cette discipline. Que ce soit chez les hommes ou chez les femmes.
A moins que… A moins qu’un de nos jeunes joueurs arrive à franchir les étapes vers le succès à la vitesse de l’éclair. Nous sommes en 2012. Il reste donc quatre ans pour trouver l’oiseau rare. De tous les joueurs marocains, c’est Maha Haddioui qui est actuellement la mieux placée pour défendre nos chances. Car la Gadirie dispute déjà des épreuves du circuit féminin européen, alors que nos garçons ne dépassent guère les tournois de la 3e division européenne. Et comme on sait que les points distribués au classement mondial sont donnés en priorité aux gros tournois, cela semble assez mal parti pour placer un Marocain dans le top 60 mondial.
Mais consolons-nous, le Maroc ne sera certainement pas le seul pays à rester au bord des fairways. De grandes nations européennes pourraient, elles aussi, manquer le rendez-vous du Brésil. Cela pourrait être par exemple le cas de la France qui maintient difficilement joueurs et joueuses dans le top 100 mondial. Pour son retour aux Jeux Olympiques, le CIO a donc misé sur l’excellence. On ne peut pas le blâmer. Espérons juste que ce Comité assouplira à l’avenir les critères d’admission au tournoi de golf. Afin que vive l’esprit de Coubertin et que chaque nation puisse exprimer ses talents dans la sportivité et le fair-play.

Leïla Benjelloun