Un jury international décerne l’Award du « Best Golf Development - Arabia» au programme Samanah Country Club de Marrakech. Décernés fin octobre à Dubaï, les Arabian Property Awards 2009 ont mis à l’honneur un programme marocain, le Samanah Country Club qui a reçu la plus haute distinction dans sa catégorie « Golf Development ».

San Diego accueillait les candidats aux International Property Awards. Ce grand concours récompense les meilleurs projets immobiliers classés par catégories.
Couronné le 25 octobre dernier à Dubaï de l’Award du « Best Golf Development » pour la zone ARABIA, le SAMANAH COUNTRY CLUB de Marrakech étend aujourd’hui son succès au niveau mondial en remportant   à San Diego « l’International Property Award 2009 » dans sa catégorie.
En rapportant ces deux prix, le Groupe Alain CRENN prend une longueur d’avance pour son premier projet au Maroc, et renforce le positionnement de Marrakech comme première ville touristique du Royaume et principale destination golfique.

14 novembre 2009
lancement officiel des chantiers de la seconde tranche.

Le Samanah Country Club prend vie…
La première tranche de construction du Samanah Country Club est aujourd’hui en cours d’achèvement. Cette première tranche comprenait la construction du golf et de ses infrastructures (practice, club house, etc.), l’édification d’un hôtel 5 étoiles et de plus de 200 maisons et villas, ainsi que l’aménagement de la grande place et de ses 18 commerces. La seconde tranche du chantier concerne la construction de près de 200 villas et d’un deuxième hôtel 5 étoiles.

Le parcours de golf du Samanah s’étend sur 100 des 300 hectares que couvre le domaine. Le Club House de 2000 mètres carrés sera un espace de détente et de rencontre face à l’Atlas.
L’inauguration officielle du golf sera immédiatement suivie d’une grande compétition inter-nationale, le Samanah Masters.

A cette occasion, le Samanah Country Club s’engagera aux côtés de l’association internationale Innocence En Danger (IED). Association qui, depuis plus de 10 ans, a pour objectif de protéger et défendre les enfants contre toute forme d’exploitation sexuelle et contre la pédocriminalité sur internet.
Pour marquer la première année de présence d’IED dans le Royaume, le Samanah Masters organisera une vente aux enchères dont la totalité des fonds sera reversée à IED.
Le top model Noémie Lenoir, marraine de l’association, sera présente lors de la soirée de Gala du 11 décembre 2009 qui se déroulera au Club House du Samanah Country Club.

Alain CRENN et Richard HENNESSY (au centre) entourés des représentants des  sponsors HSBC et CNBC (à gauche) et de Richard Crenn et Jean-Robert Reznik (à droite).

Activités golfiques du RGAM Birkenstock met les pieds sur le green !

Le 18 novembre dernier, le RGAM a organisé la Birkenstock Family Golf Cup, une compétition originale dédiée aux jeunes, réunissant pour la première fois des équipes constituées d’un parent et de son enfant (père ou mère avec fille ou fils). Plus de 100 participants (enfants et adultes) ont pris part à ce tournoi qui s’est joué sur les parcours de  Mohammedia et d’Anfa selon les catégories.
Family Cup by Birkenstock a donné l’occasion aux familles golfeuses de passer une magnifique journée en compagnie de leurs enfants. Cette belle initiative a été fort appréciée par les membres du RGAM qui souhaitent que ce genre de tournoi se répète régulièrement.
Au nom du comité, le vice président M. Benkirane a remercié Madame Ittochane, sponsor unique de ce tournoi et représentant au Maroc de la marque allemande de chaussures orthopédiques «Birkenstock». Ces chaussures, fort confortables, ont une affinité avec les pieds des golfeurs, hors des fairways s’entend.

Mohammed Ittochane
( BIRKENSTOCK) felicite la famille gagnante
BENMANSOUR

4ème édition de  BMW Challenge international

Le RGAM  a renoué  avec  ses activités golfiques et abrité le mois d’octobre  la 4ème édition de  BMW Challenge international  réservée uniquement aux amateurs de différentes catégories. Plus de 200 compétiteurs ont évolué sur les parcours d’Anfa-Mohammedia.

Série Hommes 00 – 12 
Kamal Berrada
Série Hommes 13 – 28 
Moulay Driss Mandry
Série Dames   00 – 28
Jocelyne Caste
A l’issue de cette manifestation sportive, la SMEIA, importateur exclusif de la marque BMW  a offert un cocktail dînatoire, au club house à tous les participants.

Le CRT du Nord du Maroc, plus particulièrement celui de Tanger et Tétouan, a organisé le Trophée de la presse golfique méditerranéenne, une compétition de golf dédiée aux médias du bassin méditerranéen.
Outre les golfeurs professionnels espagnols et marocains, cette manifestation a reçu, le 17 octobre dernier,  18 journalistes méditerranéens représentant des chaînes de télévision, des radios et des supports de presse écrite spécialisée golf. Cette initiative, comme celle d’Agadir, est sponsorisée par l’Office national marocain du tourisme en partenariat avec le CRT.  Se positionner dans ce produit porteur qu’est le golf, comme outil de promotion, est une excellente initiative, surtout pour le Nord du Maroc qui n’est qu’à quelques dizaines de kilomètres de la Costa del Golf et de l’Algarve. Pour information, ces deux pays limitrophes du Maroc, l’Espagne et le Portugal, organisent chaque année une vingtaine de tournois destinés aux touristes golfeurs. Des agences spécialisées golf travaillent toute l’année pour attirer la gente golfique européenne durant cette période hivernale. Si notre atout est aussi le soleil, où sont nos parcours de golfs ? Ce n’est pas avec deux hirondelles, en l’occurrence les deux parcours de  Tanger et celui de Cabo Negro que le nord connaîtra le printemps golfique.
Pour mémoire, ce Pro-Am promotionnel a été disputé sur les greens du Royal Golf Club de Tanger et remporté par une équipe espagnole drivée par l’Espagnol Miguel Angel Martin, suivie par celle de Younes El Hassani notre Pro national.

Le 5 novembre débutera le premier tournoi en ligne du jeu de golf Jack Nicklaus. Les inscriptions sont ouvertes et totalement gratuites, ainsi que les tournois et les entraînements sur le serveur. Après les qualifications et le tournoi proprement dit, les deux finalistes seront emmenés en Californie au Newport Coast du 10 au 12 décembre et pourront disputer leur match lors d’un dîner de gala. Le tout dans une ambiance très cossue avec retransmission télé en supplément.

Alors pour commencer, il faut préciser que Golden Bear Challenge n’est pas le nom d’une compétition de golf. Il faut en fait comprendre que Golden Bear est le surnom de Jack Nicklaus d’où le nom du jeu

Tiger Woods, champion d’Europe !     

Tiger Woods n’est pas membre de l’European Tour. Mais imaginons que cela soit le cas. Depuis ses débuts professionnels, il a joué 95 épreuves comptant pour le circuit européen (tournois majeurs, championnats du monde et autres), il en a gagné 37 et terminé 72 fois dans le Top 10. A l’exception des années 2003 et 2004, il aurait à chaque fois terminé en tête de l’Ordre du Mérite. Ci-dessous, voici tableau récapitulatif des sommes engrangées par le vainqueur de la saison européenne comparées à celles gagnées par le n°1 mondial (les chiffres entre parenthèses indiquent le nombre de tournois disputés).

1999    Colin Montgomerie £ 1.3 million (20), Woods £ 2.0 millions (7)
2000    Lee Westwood £ 1.9 million (23), Woods £ 2.8 millions (9)
2001    Retief Goosen £ 1.7 million (23), Woods £ 2.0 millions (9)
2002    Retief Goosen £ 1.5 million (22), Woods £ 2.9 millions (8)
2003    Ernie Els £ 2.0 millions (16), Woods £ 1.7 million (8)
2004    Ernie Els £ 2.8 millions (15), Woods £ 1.3 million (8)
2005    Colin Montgomerie £ 1.8 million (25), Woods £ 3.3 millions (7)
2006    Padraig Harrington £ 1.6 million (20), Woods £ 3.5 millions (10)
2007    Justin Rose £ 2.0 millions (12), Woods £ 3.1 millions (9)
2008    Robert Karlsson £ 2.17 millions (23), Woods £ 2.19 millions (5)

Alors que le circuit européen est arrivé à son terme, Colin Montgomerie est allé jouer l’Open d’Egypte qui, pour l’occasion, avait attiré du beau monde au Mirage City Golf, près du Caire.

Le capitaine européen de la prochaine Ryder Cup a découvert les golfs du Caire et évidemment… les pyramides de Gizeh et le Grand Sphinx. Devant tant de beauté, l’Ecossais est tombé sous le charme. « Je n’ai pas souvent l’occasion de visiter de tels monuments. C’est formidable ».

Mais en bon professionnel, Montgomerie s’est aussitôt reconcentré sur son golf et s’est classé 5e de l’Open d’Egypte.

On connaît la passion pour le golf du président américain. Sur Twitter cette semaine, Mark Knoller, correspondant de CBS News à la maison Blanche, a même précisé qu’Obama venait de jouer son 24ème parcours depuis qu’il a été élu (soit le même nombre que son prédécesseur pendant les deux dernières années et demie de son ultime mandat). Cela ne choque pas l’opinion américaine qui est d’accord à 44% pour qu’il puisse jouer aussi souvent qu’il le souhaite en dehors de ses obligations majeures. 23% sont d’accord pour un parcours par semaine si son agenda lui permet et 13% pensent qu’une fois par mois est le bon rythme. 10% pensent qu’il ne devrait fréquenter les fairways que pendant ses vacances et seuls 10% des répondants estiment qu’il ne devrait jamais jouer.

Construit sur un site historique, le parcours de Machrihanish Dunes déploie ses 18 trous le long de la côte ouest écossaise. Le regard du joueur balaie des paysages magnifiques de mer et de dunes de sables, avant de se poser quelques mètres plus loin sur un troupeau de moutons qui broutent tranquillement. Ce n’est pas un berger qui a égaré son bétail, mais ce sont les responsables du club qui ont décidé de laisser proliférer ces animaux de compagnie sur le green. Les moutons font tellement partie du paysage de Machrihanish Dunes qu’ils ont été intégrés au logo du club, comme une image de marque. Le greenkeeper, Keith Martin, n’y voit aucun inconvénient  à part les quelques fois où les petites créatures frisées viennent encourager les joueurs d’un peu trop près. Heureux les moutons qui ne connaissent pas l’Aïd…

C’est officiel, le golf a été élu par le CIO, Comité International Olympique pour devenir une discipline aux Jeux Olympiques de Rio De Janeiro en 2016. Il a été voté à 63 voix contre 27. Le Golf est de retour pour la première fois depuis 1904. Selon le Comité de Golf Olympique qui a défendu le dossier, le golf est devenu un sport de renommée internationale. Jaques Rogge, le président du CIO justifie cette décision en disant que ce sport attire des spectateurs du monde entier et compte parmi ses joueurs des figures emblématiques de diverses nationalités. Il possède également une éthique du jeu basée sur le respect de l’adversaire. Beaucoup de joueurs reconnus comme le japonais Ryo Ishikawa ou le colombien Camilo Villegas espèrent se rendre aux J.O en tant que compétiteurs plutôt que spectateurs. Le numéro 1 Tiger Woods commente: « Je pense que c’est formidable pour le Golf.  J’ai rencontré beaucoup d’athlètes qui ont eu la chance de participer aux Jeux Olympiques et tous ont vécu des moments inoubliables.» Personne ne doute qu’il sera sélectionné pour parcourir le green en quête de la médaille d’or. Certains regrettent que la date de cet événement titanesque soit trop éloignée, comme le champion britannique de l’Open Stewart Cink qui aura 43 ans à ce moment là. Ils sont nombreux à penser que l’entrée du golf aux J.O va servir à promouvoir ce sport dans le monde. Cependant, au Royaume-Uni, la presse demeure mitigée au sujet de cette élection. Comme le note si bien John Hopkins, du journal « The Times », lors du vote, le golf n’a pas remporté l’unanimité, ce qui signifie que certains membres du CIO désapprouvent cette décision. Le Golf serait-il toujours perçu comme étant le loisir d’une certaine élite, une sorte de club réservé aux Gentlemen Only? Pourtant, on ne peut plus accuser le golf de misogynie puisque le circuit féminin est désormais développé et les cent meilleures joueuses mondiales vont se rencontrer aux J.O. 

1900 Les Jeux olympiques sont à Paris. C’est le golf de Compiègne au nord de la capitale française qui organise cette épreuve. A cette époque, certaines épreuves n’ont pas un caractère officiel. Au point que la vainqueur féminine, l’Américaine Margaret Abbott, dispute le tournoi sans savoir que ce sont les J.O. Sa famille ne le saura qu’après sa mort. Chez les hommes, un autre Américain, Charles Sands s’impose.

1904 Les J.O. se disputent à Saint-Louis aux Etats-Unis. Sur le tout nouveau parcours du Glen Echo Golf Club, le Canadien Georges Lyon bat en finale le vainqueur du championnat amateur des Etats-Unis. Un tantinet extravagant, le vainqueur va chercher sa médaille en marchant sur les mains…

1912 Les J.O. sont à Anvers. Après le lamentable épisode anglais, le golf perd son statut olympique.

1936 Aux J.O. de Berlin, en pleine période nazie, une épreuve officieuse, oppose des joueurs britanniques et allemands. Apprenant que l’Allemagne est en tête, Adolf Hitler se précipite. Les Allemands s’effondrent, le dictateur quitte le golf de Baden-Baden, furieux.

1996 Pour les Jeux d’Atlanta, aux Etats-Unis, le golf fait une tentative de retour comme sport de démonstration. Mais la politique sexiste et ségrégationniste du club d’Augusta National, candidat pour recevoir l’épreuve, fait couler le projet.

2000 Greg Norman et Karrie Webb, n°1 australien en golf, portent la flamme olympique. Le Requin Blond se paye même un tour de stade juché sur un char olympique lors de la cérémonie d’ouverture.

2009 Le golf est d’abord présélectionné avec le rugby à 7 puis choisi comme sport olympique pour les Jeux de 2016 et 2020. Après ces deux olympiades, le C.I O. prendra une décision définitive.

Olivier Van der Vynckt n’est pas uniquement un architecte paysagiste passionné de golf, c’est aussi un peintre et un poète de l’environnement golfique. En plasticien, il dessine le projet, en architecte il façonne la terre pour que tout s’harmonise. Voici sa vision en préambule à notre entretien :
«Le diagnostic d’un parcours se fait  trou par trou et les objectifs se redéfinissent par une approche différente de celle qui se trouve être faite par le leader du projet en son temps, car l’évolution des différents matériaux, le perfectionnement des techniques d’entretien et surtout les capacités financières sont autant de paramètres à prendre en compte dans ce diagnostic. L’essentiel est de redonner un sens au jeu de golf ! A partir du diagnostic, on peut déterminer sur chaque trou les grandes orientations du projet de mise en valeur des qualités intrinsèques du parcours à ‘‘rénover’’…»

Pour recevoir la prestigieuse Coupe Lalla Meryem, le RGAM relooke son parcours de Mohammedia avec l’aide de l’architecte français, Olivier Van der Vynckt.

Le parcours du Royal golf de Mohammedia va bientôt recevoir le circuit européen féminin avec la Coupe Lalla Meryem. Quelles sont les rénovations qui s’imposent ?

Elles seront conçues et aménagées avec le souci de préserver l’environnement et de mettre en valeur un site naturel. Comme les quatre greens que nous réaménageons selon la volonté du comité actuel. Un  club de golf doit « respirer », et faire régner une atmosphère apaisante pour que naisse un dialogue entre chacun des éléments qui le composent. Le RGM est réputé pour son aspect de links écossais et il doit redorer son blason par un lifting qui répond aussi bien aux critères du golf professionnel au jeu des amateurs. J’attends impatiemment les commentaires des proettes de renommée internationale qui joueront la Coupe Lalla Meryem.